Advies zelfhulpwebsites

Voor een Nederlandse universiteit hebben we een advies uitgebracht voor zelfhulpwebsites. Deze websites worden gebruikt om te onderzoeken in welke mate patienten geholpen zijn bij het gebruik van een website in het beter omgaan met de emoties die hun ziekte met zich meebrengt. 

Momenteel worden er ongeveer 10 websites gebruikt die onderdeel zijn van een portal. Op deze sites kunnen patienten die meedoen aan het onderzoek een aantal lessen volgen die hen helepn met het analyseren van psychische problemen en het beter leren omgaan hiermee. Iedere patient wordt begeleid door een onderzoeker die professionele feedback kan bieden.

Voor dit project is gekozen voor Didactor, een e-learning systeem dat in Nederland is ontwikkeld op basis van MMBase. Tijdens de ontwikkeling van de websites bleek de basisfunctionaliteit van dit systeem onvoldoende aan te sluiten bij de eisen voor de onderzoekswebsites. Deze websites zijn voor een groot deel vergelijkbaar met een standaard e-learning omgeving maar op een belangrijk onderdeel is hele specifieke functionaliteit vereist. Inmiddels is het huidige systeem door Dynasol zodanig aangepast dat het aan de eisen voldoet, maar de vraag is of dit een goede basis legt voor de toekomst.

Inmiddels is Dynasol een van de weinige partijen die Didactor nog ondersteunen. Voor een open source product is dit geen gezonde situatie. Voor het advies hebben we dan ook andere e-learning systemen onder de loep genomen en gekeken naar functionaliteit en de community die het product ondersteund en gebruikt. De keuze voor een open source oplossing lijkt voor de hand te liggen omdat er dan maatwerk gemaakt kan worden zonder dat de klant aan een bepaalde leverancier vastzit.

Gelukkig zijn er voldoende open source e-learning systemen die voor een groot deel aan de functionele eisen voldoen en ook nog eens gebruiksvriendelijk zijn.